Shmuel Ashkenasi, Violine

Der in Tel Aviv geborene Shmuel Ashkenasi begann seine musikalische Ausbildung an der Musikakademie Tel Aviv in der Klasse der legendären Pädagogin Ilona Feher. Bereits in jungen Jahren zog er in die USA und studierte bei Efrem Zimbalist am Curtis Institute of Music in Philadelphia.

Die internationale Musikwelt entdeckte Ashkenasi rasch, nachdem er vorderste Plätze beim Tschaikowsky-Wettbewerb in Moskau 1962, bei der Merriweather Post Competition in Washington und der Queen Elizabeth Competition in Brüssel belegte.

Er trat mit vielen der weltweit führenden Orchestern in den USA und Europa, der früheren Sowjetunion sowie in Japan auf und wurde von zahlreichen herausragenden Dirigenten wie Stokowski, Böhm, Kempe, Leinsdorf, Kubelik, Skrowaczewski und Ancerl engagiert.

Zu seinen Soloaufnahmen zählen die Paganini-Violinkonzerte Nr. 1 und 2 mit den Wiener Symphonikern beim Label Deutsche Grammophon, beide Beethoven-Romanzen und die Mozart-Konzerte in A-Dur.

1969 gründete Ashkenasi das berühmte Vermeer Quartet beim Marlboro Music Festival in Vermont und blieb während der gesamten 36-jährigen Geschichte des Quartetts dessen erster Geiger. Mit Aufführungen in praktisch jeder grösseren Stadt und bei jedem namhaften Musikfestival in Nord- und Südamerika, Europa, dem Nahen Osten und Australien erlangte das Vermeer Quartet internationale Bedeutung als eines der weltweit besten Klassikensembles. Zahlreiche Aufnahmen des Vermeer-Quartetts wurden für Grammys nominiert. Die Diskografie des Vermeer-Quartetts umfasst sämtliche Streichquartette von Beethoven, Tschaikowski und Bartók sowie Werke von Schubert, Brahms, Schostakowitsch, Mendelssohn, Schnittke, Verdi, Haydn, Tschaikowski und Dvořák.

Ashkenasi ist auch ein bekannter Pädagoge. Derzeit hat er Professuren für Violine am College of Performing Arts der Roosevelt University Chicago sowie am Curtis Institute of Music inne.